1. 기관지확장증: 개요
기관지확장증은 기관지가 염증으로 인해 좁아지고 기관지 근육이 수축되어 숨을 쉬기 어려워지는 만성 호흡기 질환입니다. 이 질환은 급성 발작으로 나타나기도 하지만, 장기적으로 계속되는 증상이 있는 만성 기관지염을 통해 진행되기도 합니다.
1.1 기관지의 역할
기관지는 폐로부터 온 공기를 운반하는 역할을 합니다. 기관지는 갈래 형태로 분기되어 있으며, 공기의 이동을 도와 폐에 산소를 공급하고 이산화탄소를 배출합니다.
1.2 기관지확장증의 원인
기관지확장증은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 주된 원인은 호흡기 알레르기 반응, 흡연, 대기 오염, 유전적인 요인 등이 있습니다.
접촉한 알레르기에 대한 과민반응은 기관지를 염증시키고 경련을 유발할 수 있습니다. 흡연은 기관지의 염증을 유발하는 화학 물질을 제공하여 기관지 확장증 발병 위험을 증가시킵니다. 대기 오염 또한 기관지 확장증의 원인 중 하나로 알려져 있습니다.
2. 기관지확장증의 주요 증상
기관지확장증은 다양한 증상을 보일 수 있으며, 각 개인마다 증상의 정도와 빈도가 다를 수 있습니다. 그러나 다음은 이 질환의 주요 증상입니다:
2.1. 기침
기침은 기관지확장증의 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 기침은 주로 밤이나 새벽에 심해지며, 가래물이 함께 나타날 수 있습니다. 이러한 기침은 기관지의 염증과 함께 기관지 근육의 수축으로 인해 발생합니다.
2.2. 숨쉬기의 곤란
기관지 확장증으로 인해 기관지가 좁아지고 기관지 근육이 수축되면 호흡이 어려워집니다. 숨을 쉬는 데에 어려움을 느끼며 숨쉬기가 얕고 빠르게 될 수 있습니다. 만성적인 기관지 확장증의 경우, 호흡고민이 일상 생활에 영향을 미칠 수도 있습니다.
3. 기관지확장증의 치료
기관지확장증은 현재는 완치되지 않을 수 있지만, 증상의 완화와 제어를 위해 다양한 치료법이 사용됩니다. 주요한 치료 옵션은 다음과 같습니다:
3.1. 약물 치료
약물 치료는 기관지확장증의 증상을 완화시키는 데 도움을 줍니다. 주로 사용되는 약물에는 기관지 확장제와 기관지 염증 완화제가 있습니다. 기관지 확장제는 기관지 근육의 경련을 완화시키고 호흡을 용이하게 합니다. 반면, 기관지 염증 완화제는 기관지 염증을 억제하여 염증이 발생하는 정도를 줄입니다.
3.2. 호흡기 재활
호흡기 재활은 호흡량과 용량을 향상시키기 위해 수행되는 운동 및 기술을 포함합니다. 호흡 근력을 강화하고 호흡기 근육 가동 범위를 확대함으로써 호흡기능을 향상시킬 수 있습니다.
3.3. 환경 관리
환경 관리는 기관지확장증 환자가 환경 요인의 영향을 줄이는 것을 의미합니다. 이를 위해 흡연을 중단하고, 대기 오염이 심한 곳을 피하며, 알레르기를 유발하는 물질을 피하는 등의 조치를 취할 필요가 있습니다.
